虽然人们的注意力大部分都落在了推特(Twitter)上,但越来越多的湾区科技和生物技术公司,透露了数千个工作岗位的裁员计划。据《圣荷西水星报》报导,这让观察家们担心,裁员可能会困扰该地区的经济。
脸书母公司Meta是最新一家被认为正在启动大规模裁员的公司,因为近几个月来该公司的收入减少,股值大幅下跌。周三(9日)该公司宣布将裁掉11,000多名员工,即13%的员工。该公司哪些部门将被缩减尚不清楚。
其它高调裁员的科技和生物技术公司包括:推特、医疗设备和生物技术公司Cepheid、甲骨文(Oracle)、叫车公司Lyft、在线支付巨头Stripe、为脸书(Facebook)提供技术服务的Astreya、生物技术公司Zymergen,和制药公司BioMarin Pharmaceutical。总的来说,除Meta外的这些裁员,可能使超过三千名湾区居民失去工作。
“科技是湾区经济的引擎之一”,湾区委员会经济研究所研究副总裁帕特里克‧卡勒曼(Patrick Kallerman)说,“如果科技行业真的出现问题,它将对经济的其它部分产生连带效应。”
不过,卡勒曼认为,最近的科技公司裁员至少有一部分是每个科技或生物技术公司的特殊情况造成的。最近由埃隆‧马斯克(Elon Musk)接管的推特就是这种情况。上周五(4日),他宣布该公司每天损失超过400万美元,部分原因是广告商在等待他如何重新定义这个社交平台。
“我还没有看到有什么系统性的事情发生”,卡勒曼说,“目前,这似乎是个别公司的情况。但其它组织有可能将目前的科技人员裁员视为一个机会,在面对可能即将到来的经济衰退时缩减开支,变得更加精简。”
任何科技公司的损失都会对当地产生溢出效应。湾区的许多餐馆、零售店、酒店和其它科技公司,都依靠高知名度的科技公司来提高自己的销售和利润。
位于帕洛阿尔托的加州经济持续研究中心主任斯蒂芬‧李维(Stephen Levy)说:“科技行业对湾区经济非常重要。这些裁员是真实的。我认为裁员主要是经济放缓的结果,也预示可能即将到来的经济衰退。”
Beacon Economics的创始经济学家克里斯托弗‧索恩伯格(Christopher Thornberg)说,科技领域的问题爆发的部分原因,可能是风险资本家在为一系列新兴科技和生物技术公司的融资时过火了。
“2021年,创纪录的风险投资支出,是2020年创纪录的风险投资金额的两倍。”索恩伯格说,“你有过多的刺激资金,而现在刺激措施正在消失。因此,那些依赖于获得愚蠢资金的公司再也无法获得那些愚蠢的资金。”
另外,在冠状病毒爆发的头一两年里,科技公司的服务和产品的支出开始减少,因为越来越多的人被迫在家里工作。
位于圣荷西的智囊团Joint Venture Silicon Valley的总裁罗素‧汉考克(Russell Hancock)说:“在COVID-19大流行期间,科技界有一个大丰收。地球上的每个人都不得不购买设备、装置、流媒体功能、平台和电话。现在该买的都买了,事情正在恢复正常。”
已经或正在失去工作的技术工人可能会在短时间内跳到另一个雇主那里。因为有多个技术雇主仍在招聘。
专家们表示,湾区经济总体上将在就业领域出现大幅滑坡。不过,尽管可能出现短期痛苦,未来增长的基本面仍然存在。